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卷一 大城小事 第3章 范无常的小心思

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    卷一 大城小事 第3章 范无常的小心思 (第2/3页)

老爷,那是周知府,你可不要乱说。”

    范无常道:“那可要拜托苏捕头了。这件事,宜早不宜迟,那我先告辞了。”

    苏正元喊道,“你这就走了,难道你没发现落下什么东西了嘛?”

    范无常看了一眼桌子上的茶,连忙端了起来,道:“我真该死,大人这么好的茶,我不喝一口就走,那真是浪费了。”说着将茶水一饮而尽,咂摸了味道,“好茶,我再来一杯吧。”又自斟自饮了一杯。

    苏正元心说你是真不懂还是假不懂,自古以来,民找官办事,哪里有不花钱的道理?亏你还是一方富绅,于是点拨道:“要把他们定性为江湖匪类,可不是我说了算的,还要周知府亲批,我们才能赶人。你也懂得,周大人日理万机,哪里有时间管这些鸡毛蒜皮,所以得需要活动一下。”

    “活动?”范无常一头雾水。

    “就是花钱!”苏正元有些恼火了,“这事儿要办也容易,不过得花三百两银子。”

    范无常“啊”的叫出声来,“还要银子?三百两?”

    “不错。”

    范无常心说,真是匪过如梳、兵过如篦、官过如剃。这几个人在我家一天花我三钱银子我都心疼的要死,你这开口就是三百两,你比这些人还要可恶,于是道,“大人,我不告他们了。”

    苏正元脸色铁青,“一会儿说告,一会儿不告,你这是逗我玩呢?不告也可以,你刚才喝了我两杯茶,一共十两银子!”

    范无常后悔的肠子都青了,“最好的明前龙井,也不过十两银子一斤,您这茶怎得也太贵了。”

    苏正元道,“那是你花钱买的价格,本捕头亲自给你泡茶,收你十两,也是给你面子了。不交钱,那就别走出这个大门。”

    范无常走出六扇门时,心肝都碎成了一片片的,他暗骂苏正元,你们这些当官的,比江湖人都黑。回到家,萧金衍连凑过去,问,“怎么样,苏捕头怎么说?”

    范无常黑着脸,“你出的什么馊主意,那家伙开口就是三百两,这是要我命啊!”

    萧金衍也义愤填膺,道:“怎么能这样,这分明是公开的索贿,你可以去知府大人告状!”

    “怎么告?他们官官相护,肯定不会受理的!”

    萧金衍于是又凑到范无常耳旁,“你应该如此这般,这般如此。”

    范无常听完,将信将疑,“行不行?你可别坑我!”

    萧金衍说,“准没问题!”

    范无常连饭也没吃,又来到了知府衙门,敲响了鸣冤鼓。

    苏州知府周潇今日新得了个蛐蛐,拿着一根草枝在挑逗它,那蛐蛐天性好斗,被周潇一拨弄,蹦出壶外,周潇捉了半日,才将它收回壶中。忽然听到有人敲鼓,心说难道又有什么案子了?本官发财的机会来了,一会儿不管原告、被告,先抓起来打三十大板再说,将蛐蛐装入壶中,放入袖内,换上了官袍。

    快壮皂三班衙役喊虎威升堂。

    周潇一拍惊堂,“堂下何人,缘何喊冤!”

    范无常道,“青天大老爷,我有状本要告!”

    周潇喊道,“呈上来!”

    有人衙役将状本拿过来,周潇拿在手中,横着看了半晌、竖着又看了半晌,转手交给师爷,低声问,“上面写得什么?”师爷接过来一看,吓得手一哆嗦,状子差点掉在地上。

    “怎么了?”

    师爷道,“这老家伙疯了。”

    “告谁?”

    师爷道,“老爷,这范无常告的不是人!”

    “不是人,难道是鬼不成?”

    师爷:“他告的是大明律!”

    周知府疑道:“大明律是谁?我该怎么判?有机会扒皮嘛?”

    师爷知道一时半刻也解释不清楚,道:“你就说无礼取闹,打三十大板轰出去就是!”

    周潇却摇头,问范无常,“大明律与你无冤无仇,我怎么看你都是诬告!”

    范无常道:“青天老爷,我要告这大明律,无法为我主持正义,无法保护我的私人财产不受侵犯!”

    周潇沉吟了一番,道:“这话也不能由你来说,来人!”

    “在!”众衙役轰然应声。

    “把大明律给我押过来受审!”

    众衙役面面相觑,无人应声。

    “怎么,本老爷的话不好使了嘛?”周潇骂道,“还愣着干嘛,还不快去,一个时辰之内,若抓不回来,你们统统滚回家!“众捕快无奈,领命走了出去。

    师爷一个劲儿给他使眼色,他却没有看到。

    周潇道:“堂下,这大明律与你何冤何仇,你从实道来,若有半份虚假,小心杀威棒伺候!”

    范无常反而哑口无言,支支吾吾说不出个三两来,“无冤无仇!”

    周潇道,“那就是诬告了?”

    “是!哦,不是,不是啊老爷!”

    “大胆刁民,你分明是戏弄本老爷,若不打你,本老爷官威何在,来人,打三十大板,关入大牢,听候发落!“

    范无常吓得面无脸色,“我不告了!”

    “告不告,可由不得你!”

    几个衙役将范无常拖出去,一顿胖揍,关入大牢之内。

    退堂之后,师爷低声道,“老爷,大明律是太祖皇帝颁布的《明诰》啊,可不是人。”

    周潇冷笑,“你以为本老爷不知道嘛?这个范无常,在苏州城有两个绸缎庄,一个客栈,那可都是日进斗金的买卖,我惦记许久了,好不容易挨上一个官司,我若这么轻易放走了,我花了三十万两买的这个官,岂不白做了?”

    师爷不由对周知府刮目相看,他本是绍兴人,仕途无望,机缘巧合下,给“周潇”做了幕僚,心中看不起周潇这个目不识丁的货色,可是一年多下来,发现周潇别的本领没有,敛财手段却是一流,于是竖起大拇指,“老爷英明!”

    周潇望了一眼墙上挂着的一副字,道:“难得糊涂啊。”

    师爷又问,“接下来怎么办?”

    周潇道:“不急,先关进去,跟几个江洋大盗住几天,通知他夫人来赎人吧。巡抚大人上个月就发来帖子,说他家中老母马上过八十大寿,我正寻思怎么随礼呢,他娘的,这老不死怎么这么能活?”

    

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