卷一 初试啼声 第一章 小武士家里的大石头 (第2/3页)
前不善经营，关键也没啥可经营的，加上老妈天真无邪、不通世事，再加上溺爱独子，没钱的时候多，平日街坊没少帮衬。这些人情，还不起就罢了，但直秀老瓶装新酒重获新生，仔细想想还得帮忙。
一切都要靠内职，所谓内职就是武士家庭内的劳动，做扇子、风筝、斗笠，还有编蛐蛐笼子都行。但这帮街坊都是老粗，一代代也没读成什么书，到今日没退步成抱席（临时工）都靠祖宗保佑，小手艺那是一点都不会，不是好面子不想学，是真不会。
做什么好呢？搓衣板好做，这就是个力气活，但没赚头还容易被仿制，只能给内职生意做个添头。不过本着蚊子腿也是肉的原则，找到了正在做商人上门女婿的纪伊国屋利八做专利转让。利八岳父的店铺做油、糖和点心的生意，但找木工做生产和销售没任何问题。虽然街坊都是下级武士，但都有正式编制，利八是个极其聪明和有分寸的商人，因为给点心做包装的创举深得其岳父信任，本来就是两利的行为，于是以四十天保小判金成交。
本来属意做肥皂。现在全江户城都用米糠洗澡、用锅底灰或者豆腐汤洗衣服，市场空白大有可为。但关东菜籽油少大豆油多，大豆油饱和脂肪酸的比例比较大，做肥皂效果不佳，再考虑到土法做肥皂要带手套、口罩和眼镜，还要口尝才能判断火候，严重影响身体健康，于是果断转进土法生产黄连素。
黄连是常见药材，不缺材料，做法也不复杂。将黄连粉碎成粉状，加生石灰细粉再加五十倍的冷水浸泡；并经常搅拌一天后过滤得棕红色滤液（粉饼还可再次浸取）,加入滤液量百分之五的食盐水，搅拌使之溶解。黄连素在盐水溶液中沉淀析出，待沉淀完全后滤，滤饼即为黄连素，在50-60℃下干燥（直秀手里没有温度计，只能靠经验预估温度），之后研磨成细粉。
黄连素只适用于轻型感染性腹泻，对非感染性的腹泻、腹痛，黄连素是毫无作用的，对重型感染性腹泻效果也很感人，也就是说基本没用。但在这个看病基本靠脸的时代，黄连素可以称的上是神药了。
土法制药成功后，装进小瓷瓶，配上一柄小木匙，塞上木塞，止泻散制作成功。
象先义塾的著名兰医伊东玄朴先生，为人甚为进取，经秀念和尚介绍，因为泻散制取自黄连有可靠性，所以答应试用，结果试用之后发现疗效显著，许可以每瓶五百文收购。
在舅舅竹前太郎夫妇的组织下，总计十九家关系亲近的街坊参与生产，扣除租赁枣屋、收购药材、盐和炭薪等成本，当月获得净利金三十八两，平均每家每月获利金二两，算下来一年收入金二十四两几乎抵得上原来每户的年收入，顿时家家喜笑颜开，对直秀赞不绝口。
直秀要办的第二件大事是抱大腿。
堀家家格不过是二半场，连御家人谱代都不是，知行为零，只有几十石的禄米，江户武士云集，可谓人人可欺，不谈将军、大名，就是旗本和御家人谱代的一个指头只怕也要灰飞烟灭。
十一年后就是著名的黑船来访，之后风起云涌、英雄辈出、民不聊生，直秀不甘心人为刀俎我为鱼肉，自然需要提前筹划。
但无论怎样，也必要要先能获得贵人们的认可才能一展所长，否则在这个极其森严顽固的时代，到幕末风云的时候只怕要作为一名普通足轻被迫冲阵。
江户城里最粗的大腿自然是公方樣-将军大人了，只是本届将军的腿无法可抱，退一步只能走权大纳言兼右近卫大将世子处的路子。
世子家祥体弱多病，在另一个世界传言其饱受脚气病的折磨，正好从这里入手。
江户城中苦脚气病久矣。江户城有一种怪病，患者刚开始只是感到疲倦、下肢软弱，之后全身提不起力气，又或是抽搐呕吐等。再后来病情更严重了，他们变得口齿不清、失去触觉、肌肉瘫痪。严重的直接卧床不起，最后虚弱得无法进食，甚至导致死亡。而且只有富贵人家才得，贩夫走卒全部幸免。种种迷惑神奇之余，江户居民多称这种病是富贵病。
其实，这怪病就是维生素B1（硫胺素）缺乏病，后世俗称脚气病。
虽然有后世方案可以包治，但地位差的太远怎么才能见到将军世子呢？必须先有成功例子才能引起注意，之后才有贵人垂询。
但能得脚气病这种富贵病的人，所在家主至少也是旗本、御家人谱代或豪商，如果是大名家臣，所在家主那也至少是家老之类的重臣，直秀连觐见一面的资格都没有，至于治疗，更是全无信任基础。
所幸通过卖药这事，街坊们都认可直秀的特种医术-类似偏方治大病的那种可能，另外了解到直秀的解决办法是食疗，比药膳还安全，比葱治感冒有根据，缺啥补啥、固本培元大家都同意，大家也就都不抗拒帮忙推荐，毕竟没拍胸脯说包治，食补又治不死人，但万一治好了就是积德行善，风险小收益安全。
邻居中村正一是伊豆韭山代官江川太郎左卫门的远房亲属，21岁的邻居中岛黑夫是浦贺奉行与力中岛三郎助远房弟弟，邻居各家都是数代的武士，很多祖上都风光过，反正这人脉是不缺的—求人帮助不好说结果，但帮人推荐医术治病还可以一试。
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