卷一 初试啼声 第五章 天下的厨房 (第2/3页)
直秀的讲解，弥助觉得这名武士虽然身份可能不高（高级武士是不会像直秀这样同意和船员挤在一个船舱休息的），但语气和蔼、待人彬彬有礼，现在看来见识也非同一般。
虽然船头和下级武士的身份有差异，但出门在外就没有这么讲究，直秀看起来也是个好说话的。
弥助刻意结交，直秀也给以正面回应，还拿出了携带的食品调料给大家改善生活，于是七天的航程里大家称不上其乐荣荣但也称得上一段愉快的旅程。
下船之前，直秀奉上了十小判的船费，并给弥助一小判的谢礼，记下弥助在大坂的地址后双方就客客气气的鞠躬道别了。
大坂，此时名字还不是大坂，据民间传闻日后明治政府看坂字好像是“士反”——武士造反，因为不吉利才改“坂”为“阪”。
江户时代的江户、京都、大坂并称为三都，是当时全国三个最大的城市。江户是幕府将军驻跸地，全国的政治中心，也是当时世界大城市之一，人口号称百万；京都，古称平安京，是扶桑天皇居住地，是宗教和文化中心，另外纺织业和其它手工业发达，人口约四十万；大坂，古称难波，系水上交通要港，是当时最大的工商业城市和金融中心，人口约三十余万。
“大坂商人一怒，天下诸侯皆惊”，大坂在此时扶桑的经济版图中举足轻重。为什么大坂此时占有如此重要的地位呢？
因为大坂是此时扶桑全国最重要的物流、金融和工商业中心。
后世有资料显示：正德年间（1711-1715）的大坂町人中，各类批发商有5655人。买卖中介有8765人，各行生意人有2343人，各行手艺人有9983人，城代的承办商有481人，各藩的承办商有483人。可见，大坂町人的核心势力是批发商、买卖中介、金融业等典型的商业高利贷资本，他们从全国商品流通中攫取利润，是最像商人的商人，因此得名“天下商人”。
以大米为例，大米是扶桑当时最主要的粮食作物，而大坂正是此时全国的交易中心和物流中心。
根据直秀原来世界的一份数据，江户时代稻田在耕地面积中所占的比例超过55.5%。扶桑的武士、商人、町民和豪农（地主）、有土地的本百姓（富农、中农）都以大米为主食，“水吞”、“小前”(无地贫农)大米吃的少，以麦子、栗米、稗子加上蔬菜叶子为食，米糠萝卜蔬菜的拌饭或菜粥也比较常见。
另外武士的俸禄大部分是以禄米的形式发放的。作为支撑幕藩制国家体制基础的广大中下级武士的薪金都是由大米来换算并支付的，根据武士身份的高低依次为“藏米取”、“现米取”和“扶持取”，例如直秀这样的二半场，发的俸禄就是“扶持米”而没有现钱。为了获得货币购买生活用品和消费，中下级武士不得不找 “札差”商人以米换金银或铜钱。
农民的田租，天领和大部分领地都是以稻米为实物税和少量收取现金，有些时候农民需要把其它农作物换成大米来交租。
后
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